有一次，一对年轻夫妇找我进行家教咨询。他们的儿子从3岁学习英语，到了6岁，已经能流利地朗读初中一年级的英语教材了，问我下一步该怎么办？
我向他们提出这样一个问题：“你们是否想过，小学3年级开始学英语课，老师是从ABC教起的。到时候，你们的儿子会怎样？”两口子眉头皱了起来。我给他们分析了两种可能：一种是孩子受到老师的重视，让孩子成为自己的小助手，做全班学生学习英语的带头人。孩子受到激励，巩固所学英语知识，进一步提高水平。另一种是孩子表现自己会英语，或者搭老师的话茬儿，或者不好好听讲，老师可能批评他。孩子在课堂上没有了学英语的积极性，情绪涣散，纪律松弛，反而出现了不良因素，很有可能影响其他功课的学习。我告诉家长，目前不是加深学习英语课本知识的问题，而是考虑以后如何跟小学英语教师配合，防止出现不良因素的问题。
现在，有一种比较普遍的现象，就是让孩子提前学习课本知识。有些学校，办学前班，提前学习小学一年级课程，家长配合积极，有的家长利用寒暑假，提前教（自己教或请家庭教师教）孩子下个学期要学习的课程。家长认为这样做，可以发展孩子智力，把学习搞得更好。其实，这是一种误区，这种做法，大多数孩子知识学不好，智力也难以得到真正的开发。
学习知识与开发智力有密切关系，但不是一回事。我们在前边讲过，智力是人的认知能力，是观察力、记忆力、思维力、想象力的综合。一个正常的孩子，在上小学时智力已经发展了全部智力的60%-70%（一说90%），余下的有待在小学、中学进一步开发。学习知识的过程，是智力活动的过程，通过学习知识，智力得到发展。但学习知识不是发展智力的唯一途径，游戏、劳动、文体活动、科技活动、人际交往等等都可以发展人的智力。特别是有意识地训练培养孩子的观察力、记忆力、思维力、想象力，对开发孩子的智力非常有益。
那种超前让孩子学习课本知识的做法，在孩子第一次学习时，可能有智力活动的积极性。但第二次再学习时，就会由于已经“相识”而减低学习兴趣，智力活动不积极，于是出现“炒知识夹生饭”的现象。这样往往知识学不好，智力得不到发展，还浪费了许多时间。
那么，可不可以提前让孩子学些知识呢？回答是肯定的。但不要只把目标定在学习课本知识上，应该扩大孩子的知识背景，广泛接触各方面的知识。这样，对孩子学习课本知识有好处。
有的孩子，某些科目基础薄弱，上课听讲有困难。对这样的孩子，
